数字化元宇宙走向全世界
2021年3月10日，被称为元宇宙第一股的线上游戏公司Roblox在纽约证券交易所上市，显现了元宇宙商机。同年11月28日，美国公司Facebook正式更名为Meta，宣布进军元宇宙，更是直接掀起了元宇宙热潮。随后，微软、百度等国内外互联网公司相继宣布布局元宇宙相关领域，中国、美国、韩国等国家也纷纷出台有关元宇宙的政策与规划等。2021年被称为“元宇宙”元年。“元宇宙”概念的提出，普遍共识是来自1992年的科幻小说《雪崩》。《雪崩》虽然没有从理论上或概念上对元宇宙进行清晰界定，但对元宇宙进行了比较丰富的描绘:戴上耳机和目镜，连上终端，就能够以虚拟分身的方式进入与真实世界平行的虚拟空间。在《雪崩》的描绘中，元宇宙是一个沉浸式共享空间，它是比地球场域空间更大、时间更久远的平行世界，它能够跨越不同平台并让物理世界与数字世界交汇。 随着相关领域的技术创新与应用，尤其是各类数字技术的发展，以及年轻人对电子游戏等新生事物的好奇与热爱，关于元宇宙的文学想象逐渐得以实现。《第二人生》《黑客帝国》《头号玩家》等电子游戏、影视和文学作品从多种维度展现了元宇宙的可能形象和潜在功能。而在新冠肺炎疫情防控所推动和加剧的人际隔离与封控环境中，人们对虚拟世界的真实感及其与现实世界的互动性都提出了更强烈的希冀和更高要求。因此，元宇宙概念的再次提出与炒作不仅折射了人们当下的现实需求，也蕴含着对未来生活和娱乐形态的丰富想象。各国政府为了争夺元宇宙高地，竞相制定相关政策，推动元宇宙相关产业发展。 元宇宙从文学想象逐步变为现实，有赖于数字技术等相关技术的发展、成熟。从技术角度而言，元宇宙并不是一项新技术，而是多种新技术尤其是数字技术的整合应用，包括互联网络及运算技术、交互技术、区块链、游戏引擎与数字孪生、人工智能、物联网等。 互联网络及运算技术保障了元宇宙的互联互通、高速传输、低延时和高算力，也是给用户提供实时、流畅的沉浸式体验的技术基础，主要包括高速无线传输、云计算和边缘计算等技术。元宇宙要实现实时的人机交互体验和大规模的数据传输，就需要更快的无线传输技术助其实现数据的高速传输以增加用户体验。因此，不断完善的5G乃至新一代的6G才能够为元宇宙提供网络基础。元宇宙要想实现随时随地的沉浸性，还需要对相关海量数据进行实时监测并进行大量运算，云计算与边缘计算也是不可或缺的。
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